锦鲤在生物学上属于鲤科，全世界共有鲤科鱼类属种以上。是风靡当今世界的一种高档观赏鱼，有“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”的美称。
锦鲤寿命极长，能活60－70年（相传有岁的锦鲤），寓意吉祥，相传能为主人带来好运，是备受青睐的风水鱼和观赏宠物。
锦鲤在中国素来有“鲤鱼跃龙门”的传说，据说能跳过*河龙门瀑布的鲤鱼就能变*。。
传统的鲤鱼纹身一般在前臂或者腿部，而龙形纹身在后背，就是希望年轻人能够像鲤鱼跃龙门一样，通过自己的努力成为栋梁之才。不同造型的鲤鱼（颜色、胡须数量、大小比例等）象征着对未来不同的期望：健康、强大、甚至是成为人中之龙
荷花鲤鱼，喻意着年年有余，生生不息，财源不断。古代以荷花鲤鱼剪成图纸张贴，称为“连年有余”，表明社会富足，平安吉祥，年年有余，招财招福，趋吉避凶。
荷花被佛教尊为神圣净洁之花，倡导人们学习荷花的这种清白、圣洁的精神，佛教的八宝吉祥，以莲花为首。
除此之外，周敦颐在名篇《爱莲说》中也明确表达了自己对荷花的喜爱：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，可见荷花在古代人的眼里是具有"花中君子"的美誉的。
鲤鱼作为民间常见的象征形象，通过劳动人民的智慧与想象被赋予了丰富的象征意义，它既是祥瑞的活兽、爱情的使者又是勇气的代表，每一个象征意义的背后都蕴藏着一种文化心理。
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