“鲤鱼跳龙门”的故事让其名扬天下。
真正的黄河鲤鱼身材流线，色泽金黄，尾巴和鳍红色，嘴巴两边各有2—3根鱼须。因为在黄河的泥沙漩涡里长大，所以肉质健壮而有弹性。
运动健将，标准身材池养的鲤鱼身材臃肿，头部颜色发黑。由于运动量少，鱼鳍软而无力。颜色不能作为判断的唯一标准，池养的鲤鱼放到黄河水里养一段时间，颜色也会变成金黄。
当然，最重要的标准就是品尝一下。野生鲤鱼土腥味重，肉质劲道，汤味鲜美。池养的鲤鱼肉质松散，体型较大。
一斤左右的鲤鱼最好吃。
没有好价钱绝对买不到野生鲤鱼，出了好价钱不一定买到野生鲤鱼。真的想吃，就等到黄河发大水，流鱼时节，市面上基本都是真正的野生鲤鱼。