传统商家的“免费”通常让消费者觉得“羊毛出在羊身上”，而互联网时代的“免费”却让商家能够做到“羊毛出在狗身上”……“免费”变“入口”，“入口”变“现金”，这就是免费赚钱的秘诀。
羊毛出在狗身上
最早用免费思维大获成功的是吉列公司。
年，吉列发明的可更换刀片的剃须刀只卖出了51副刀架和枚刀片。于是，公司作出了一个疯狂的决定：免费！
●将数百万计的剃须刀低价卖给*队，以期他们能够养成剃须的习惯并延续到战后。
●将刀架卖给银行作为储蓄的礼物。
●和箭牌口香糖、咖啡、茶叶、调味品以及糖果捆绑销售。
●免费发放剃须刀。
用了一年时间，吉列公司卖出了9万副刀架和万枚刀片。此后，这种营销模式便渐渐地流传开来。
到了互联网时代，免费更成了整个互联网商业模式的核心。Google的所有产品或服务都对消费者免费，年推出的Gmail免费邮箱空间高达1GB，而当时雅虎25MB邮箱还需要交钱才能用。从那之后，Gmail的空间容量每秒钟都在增加。
“羊毛出在狗身上”，《免费经济：中国新经济的未来》的作者刘琪琳，敏锐地捕捉到这样一句描述Google价值链的流行语。这句话生动揭示出“交叉补贴”在互联网生态中比比皆是的场景，“当这种主动或者不经意的点击，扩大到一个高达几亿甚至几十亿的用户群时，广告效果就变得十分可观了。”
提到免费，就不能不提周鸿祎和他的公司，周鸿祎是国内为数不多的公开谈论并且高调“免费”企业家。“免费”的核心是通过免费服务吸引用户，而企业利用这种免费的服务从第三方获取利润，这就是我们俗话说的羊毛出在狗身上。
奇虎IPO过程中，巴菲特与索罗斯同时投资奇虎，巴菲特坚持价值投资，索罗斯具有投机性，两者很难统一。奇虎有内部人士做过检索，迄今为止，两人在全球同时投资的公司只有6家。这位内部人士为此很兴奋：“这证明无论短期还是长期，投资者都看好。”这说明资本市场高度认可奇虎的盈利能力。
招股说明书表示：奇虎的业务模式为Freemium，即Free（免费）+Premium（增值服务）。免费的安全和杀*服务是推广手段，用来培养用户忠诚度，在此基础上不断推出互联网增值类服务。
有什么？首先它是中国第一大的互联网安全厂商，其次它是中国第二大的浏览器提供商，再次它是中国第三大的互联网公司（以活跃用户数计算）。
以浏览器软件为例，现在网络购物很火，网商们需要大量的互联网优质流量将用户拉到自己的网站上，导航站的“入口”价值就体现出来了。网商经过计算发现，在互联网圈内投放广告，效果最好的是网址站，然后是搜索引擎，最后才是门户网站的广告位。
“免费”变“入口”，“入口”变“现金”，这就是免费赚钱的秘诀。在中国这样赚钱的企业也很多，除了外，百度、腾讯其实都是在做入口，包括现在很火的新浪微博，为什么新浪股价在推出微博的一年的时间里，从30美金涨到了美金，也是因为微博成为网民的“入口”。
14种免费模式
巨人集团的游戏，不但免费玩，还给玩家付工资？传统游戏人会觉得不可思议，但是最后算下来，收益率却高得惊人。而这一模式已经成为中国游戏领域的*金法则。
植物大战僵尸2，在全球都是付费下载，只有在中国是免费下载，但是只有中国市场，付费道具最贵！这也算是本土化的一个范例了。
中国网民和欧美网民最大的差异就是喜欢免费的内容，因为从互联网进入中国的第一天开始，互联网对于中国人来说就是免费的，比如新闻、电影、音乐等等，就连本来中国玩家接受按照时长付费的网络游戏，也被史玉柱先生改变了玩法，游戏变为免费，而玩家可以在游戏内付费购买各种装备道具。
以拥有几亿用户的QQ为例，普通的一款即时通讯软件，以免费的门槛招揽了海量的用户，而且围绕这个QQ平台上的诸多产品，也都是免费的模式，比如QQ空间，QQ音乐、视频、游戏等等，而免费的背后是，每个产品都提供更深度的高级别服务，而这些高级别服务就成为了核心盈利点，以QQ空间为例，当普通用户升级为*钻用户后，就可以在相册容量、好友访问记录等多个方面获得扩广。而用户恰恰更能接受这种个性化、看得见的消费。
我们也可以从这样一个游戏玩家的身上看清这背后的情况，比如休闲舞蹈类游戏《QQ炫舞》，玩家可以通过在舞蹈内购买自己的虚拟形象和道具来装备自己的形象，使自己看起来更炫更靓，所以这位玩家会省吃俭用买几千块的游戏内虚拟服装，而现实生活中，她只是一个三线城市的护士，工资也只有元而已。
财经研究网站Zingfin.
